生酮饮食的兴起，让人类对于身体内酮体的生成原理、效用及适用性产生了好奇。

　　生酮饮食（ketogenic-diet，简称KD）是一个脂肪高比例、碳水化合物低比例，蛋白质和其他营养素合适的配方饮食。

　　那么，既然酮体是4种能量来源之一，为什么很少听到或讨论它呢？这是因为，酮体基本上不会在我们日常的食物里出现，而我们的身体却懂得制造它。

　　酮体是人体在饥饿、禁食或某些病理状态（如：糖尿病）之下，由肝脏分解脂肪产生的化合物，包括3种：

　　酮体在产生以后会离开肝细胞进入血液，并经由血液循环到达体内其它组织，其中丙酮会经由呼吸管道被排出体外，而另两种酮体则可重新转变为乙酰进入三羧酸循环。β-羟基丁酸可作为体内大部分细胞的能量来源，包括脑细胞。

　　酮体和酮酸是替代能量物质，它们是脂肪在肝脏中的降解产物。身体在饥饿、禁食或某些病理状态（如：糖尿病）时，胰岛素水平很低，但胰高血糖素和肾上腺素水平都相对正常。这种低胰岛素和相对正常的胰高血糖素和肾上腺素水平的协同存在，会导致脂肪从脂肪细胞释放出来。

　　脂肪通过血液循环到达肝脏，加工成酮体，然后返回血液循环，进入肌肉和其他组织，用作代谢的能量物质。对于没有糖尿病的正常人，酮体的产生是人体对饥饿的正常适应。血糖水平不会升到太高，因为有胰岛素、胰高血糖素和其他激素之间恰到好处的平衡调节。

　　然而，糖尿病患者产生的酮体却有可能很危险，甚至危及到生命。胰岛素不足时，脂肪细胞持续将脂肪释放入血液循环，肝脏不断制造慢慢的变多的酮体和酮酸。酮酸水平的上升，造成血液的pH值过低（酸中毒/糖尿病酮酸血症），是一种急症，需要立即治疗。

　　糖尿病酮酸血症患者也许会出现的症状包括：呕吐、腹痛、呼吸急促、排尿量增加、全身乏力、神智不清，严重的人甚至出现昏迷。该病症常发生于I型糖尿病患者身上，但某些情况下，也可在别的类型的糖尿病人身上发生。这类患者的血糖水平一般较高，并能在血液分析或尿液中发现酮体，由此可证明患者出现酸中毒。

　　对于II型糖尿病患者，如果胰岛素抵抗大幅度增加（如：感染或类固醇治疗）、或者胰腺释放胰岛素大幅度减少，也有几率发生酮酸血症。

　　要知道自己是不是开始生酮，最直接的方法就是测量酮体的浓度。每天测量酮体对自身调整饮食和作息非常有帮助。目前市面上有三种常见的检验方式，各有优缺点（如下表），可视自身情况来自行选择：